Главният дизайнер на Mercedes-Benz – Гордън Вагенер, избира най-големите си хитове

Пенсионирайки се след 30 години в Mercedes, Вагенер избира любимите си творения на Benz.

С любезното съдействие на Mercedes-Benz AG

Car and Driver

След близо 30 години работа с Mercedes-Benz и близо две десетилетия, в които е ръководил различните дизайнерски операции на уважаваната немска марка, Гордън Вагенер се оттегли от поста главен дизайнер на 31 януари. По повод пенсионирането му, Car and Driver проведе личен разговор с Вагенер, за да обсъди дългия му мандат.

„Дойдох от VW и не бях съвсем щастлив там – винаги рисувах автомобили Mercedes за забавление“, казва Вагенер. „Затова кандидатствах и отидох [в Mercedes] през 1997 г.“

Той пристигна в края на мандата на един от най-уважаваните и дългогодишни дизайнери на марката, Бруно Сако, който почина през 2024 г. на 90-годишна възраст и който отговаряше за създаването на вечни автомобили, определящи марката и епохата, като седана W123, седана W126 S-класа и роудстъра R129 SL.

„Той имаше сухо чувство за хумор, което оценявах, и беше много приятно да работя с него. Въпреки че работихме заедно за кратко време, винаги поддържахме връзка почти до края на живота му“, казва Вагенер. „Винаги му показвах работата, която върша.“

Изкачването на самия Вагенер в рамките на марката беше бързо, а издръжливостта му – интензивна, като той наблюдаваше почти метастатичното разпространение на продукти на Mercedes, включително разширяване в SUV и електрически автомобили, двойното възраждане на Maybach, придобиването и подбрандирането на AMG, безброй готини концептуални автомобили (включително концепцията Vision Iconic, показана по-горе), лодки и небостъргачи, както и продуктови сътрудничества с известни модни къщи, художници и филмови франчайзи.

И така, от всичко това, кои бяха някои от любимите дизайни на Вагенер, по негови собствени думи? Превъртете, за да разберете върху кои превозни средства е работил най-много – и кое може би е било по-предизвикателно.

2003–2010 Mercedes SLR McLaren

Хит: 2003–2010 Mercedes SLR McLaren (C/R/Z199)

„Това беше по време на сливането с Chrysler. Така че, за автомобилното изложение в Детройт през 1999 г., трябваше да имаме добър експонат. Като новобранец в Mercedes, спечелих конкурса за това концептуално сътрудничество с McLaren, базирано на работата ни с тях в отбора на Формула 1. Винаги съм смятал, че е наистина честно от страна на компанията да го даде на новобранец като мен. Това е нещо, което съм преживял и винаги съм оценявал в компанията, че предоставя възможности на по-млади дизайнери.

„Когато видя тази кола сега на пътя или на събития, мисля, че все още е невероятна. Но по-странно, мисля, че изглежда вечна, което ме изненадва, защото не е непременно чиста кола. Това е впечатляваща кола.“ Много преувеличено, с форма, вдъхновена от F1, и препратки към състезателите от „Сребърната стрела“ от миналото.“

Хит: 2014–2020 S-класа Купе/Кабриолет (C217)

2014–2020 S-Class Coupe Cabriolet

„Mercedes е за S-класата. Това е олицетворението на Mercedes. Като дизайнер работих върху четири поколения на S-класата, включително следващата S-класа – но ще трябва да изчакате няколко години, за да я видите. Мисля, че всички те бяха много хубави. Но това в частност беше много емоционално.

„Предишното купе, C215, беше доста дълго, неспортно и имаше някак странни пропорции. Така че, когато определях принципа на новата кола, попитах: „Инженерният отдел ли определя параметрите или ние определяме точките?“ И го направихме в отдел „Дизайн“. Което помогна за понижаване на покрива, което помогна на задната част, което направи следата по-широка.

„В крайна сметка направихме концепцията за купе още преди да започне производственият процес, на платформата на S-класата, но направихме няколко неща, които направиха колата много по-добра и много различна. Донесох колата в Германия. Представих я там и казах: „Ето как мисля, че трябва да изглежда едно купе от S-класата.“ И това беше почти колата. Определено е специална в историята, с кабриолета, а по-късно и версията на Maybach. Все още е класика, когато я видите на улицата.“

2010–2015 SLS AMG (C/R197)

Хит: 2010–2015 SLS AMG (C/R197)

„Специалното при SLS е, че има екстремни пропорции. Всъщност, когато правихме процеса на проектиране, той беше още по-екстремен – още по-широк, по-дълъг преден капак.“ В началото прекалихме с пропорциите, затова го скъсихме малко. Но мисля, че това, което го прави наистина специален, са вратите тип „крила на чайка“, защото има само една компания в света, която може да прави такива. За мен Gullwing от 50-те години на миналия век е геройската кола за цялата история на Mercedes, освен 540K Autobahn Kurier от 30-те години на миналия век. И по това време това беше абсолютният über auto.

„В Mercedes винаги е имало това специално нещо, от което можеш да черпиш вдъхновение от богато наследство от емблематични автомобили. Никога не съм го използвал, за да направя ретро дизайн, а за да взема същността, да взема ДНК-то от него – да се опитам да взема нещо от последните 100 години, този емблематичен потенциал, и да го влея в съвременните автомобили. Това винаги е било това, към което сме се стремили.“

2016 Vision Mercedes-Maybach 6 Concept

Попадение: 2016 Vision Mercedes-Maybach 6 Concept

„Направихме тази концепция в Калифорния. Беше нещо като, добре, нека направим нещо лудо. Така че направихме шестметров двуместен автомобил.

„Докарах го в Германия и когато свалих плата и го показах там на борда, не бях сигурен дали си помислят: „Добре, сега е луд.“

Година по-късно направихме кабриолета. И сега, когато качваме тези коли в социалните мрежи, всички все още ги обичат. Те са напълно вечни. Напълно са замръзнали във времето. Почти като G, толкова емблематична кола.

„Всъщност настоявах да го направя като сериен автомобил. За съжаление, не го направихме, но получихме толкова много заявки от толкова много хора да направим тези коли.“

Хит: 2019–2024 Mercedes G-Class (W463)

„Когато направих редизайна на G-класата, първоначалното нещо беше, че трябваше да актуализираме технологията, защото тази кола беше буквално на 40 години. Добавени бяха малки части, но беше време за пълен римейк.

„С рестайлинга имахме всички тези възможности: Да направим ли модерен G? Да се придържаме ли към оригиналния G? Беше доста очевидно, че искаме да се придържаме към оригиналния G, но да променим пропорциите и да го направим по-съвършен.“ Разбира се, [трябваше също] да му дадем нов интериор и много, много [други] неща.

„Това всъщност беше дълъг процес. Беше доста трудно. Спомням си, че [изпълнителният директор на Mercedes] Дитер Цече многократно казваше: „Хей, прилича на училищен автобус. Овладей го.“ В крайна сметка обаче се получи и наистина съм изненадан да видя колко фин може да бъде дизайнът понякога – въпреки че е G, колко големи са разликите между стария и новия. Когато погледнете интериора, запазихме емблематичното кратко IP [инструментално табло], но е екран, тъй като това очевидно е модерно. Може би в бъдеще трябва да се върнем към това и да преминем към аналогово?“

Близо до провал: 2021 – настояще Mercedes EQS Sedan (V297)

Макар че го защитава, Вагенер също така признава, че EQ не е сред неговите избори за най-големи хитове. „Когато стартирахме изцяло електрическите автомобили, искахме да направим специално разработен дизайн и да ги накараме да изглеждат различно от автомобилите с двигател с вътрешно горене, защото вярвахме, че това е, което клиентът търси. Искахме електрическите автомобили да изглеждат футуристично, а аеродинамиката беше голям проблем. Всъщност е забавно в пресата, че аз получавам цялата заслуга за EQ като поколение, сякаш аз съм единственият, който решава за тези автомобили – сякаш бях сам в стаята, нямаше членове на борда там, нямаше инженери, никой [смее се].“