Това е може би най-успешният и легендарен период. В завода „Балкан“ в Ловеч, след договор с френския гигант Renault, започва сглобяването на леки автомобили. 

• Булгаррено (Bulgarrenault): Сглобяват се моделите Renault 8 и Renault 10. Части от автомобилите започват да се произвеждат у нас, а качеството е изключително високо. За краткото време на съществуване на проекта са сглобени около 4000 автомобила.
• Булгаралпин (Bulgaralpine): Истинската сензация. България става единствената социалистическа страна, която сглобява легендарното спортно купе Alpine A110 с фибростъклено купе. Нашите пилоти Илия Чубриков и Георги Чубриков постигат сериозни международни успехи с тези коли (включително участие в Рали Монте Карло). Произведени са само около 100 бройки, които днес имат огромна колекционерска стойност в цял свят.
• Краят: Проектът е спрян внезапно по политически причини под натиска на СССР, тъй като СИВ (Съветът за икономическа взаимопомощ) решава, че производството на автомобили трябва да се концентрира в Русия (ВАЗ/Лада).

Продължение →

Зад всяка голяма автомобилна марка, която виждаме по улиците днес, стои историята на един или няколко визионери — инженери с необикновена смелост, сложен характер и често драматичен живот.

• Драмата зад успеха: Роден в Модена, Италия, той губи баща си и брат си по време на Първата световна война. Самият той едва оцелява от испанския грип. Когато кандидатства за работа във Fiat, му отказват с думите, че „компанията не е толкова голяма, за да наема всеки“.
• Философията: Енцо създава пътнически автомобили с една-единствена цел — да финансира своята голяма страст: състезателния отбор Scuderia Ferrari. Той е бил безкомпромисен към пилотите си и е вярвал, че „най-добрият автомобил е този, който побеждава“. Животът му е белязан от огромна лична трагедия — смъртта на неговия син Дино (на 24 години), след което Енцо започва да носи емблематичните си черни очила почти постоянно в знак на траур.

• Иновациите: Още през 1900 г. (като младеж) той създава Lohner-Porsche — първия в света хибриден автомобил, задвижван от електромотори в главините на колелата и бензинов генератор.
• Политическият капан: Негово дело е легендарният Volkswagen Beetle (Костенурката). Проектът е поръчан лично от Адолф Хитлер, който искал евтина „народна кола“ за германското семейство. Това обвързване с нацисткия режим струва скъпо на Порше — след Втората световна война той прекарва близо две години във френски затвор. Синът му, Фери Порше, поема щафетата и използва бащините чертежи, за да създаде първата истинска спортна кола с марката Porsche — моделът 356.

Продължение →

• Основи и кариера: Роден през 1953 г. в София. Завършва Факултета по журналистика на СУ „Св. Климент Охридски“. Започва кариерата си в седмичника в. „Антени“ (1977–1982 г.), преди изцяло да се насочи към автомобилната тематика. 
• „Авто мото свят“: Панчев работи цели 21 години в емблематичното и единствено за времето си специализирано издание у нас — в. „Авто мото свят“, като в продължение на 7 години заема поста главен редактор.
• Бизнес приложения: През 90-те години развива две от най-влиятелните пазарни приложения в централния печат — автомобилното приложение на в. „Стандарт“ (1993–1994) и специализираното икономическо приложение „Автолевове“ на в. „Пари“ (1994–2002), реализирано съвместно със Съюза на вносителите на автомобили в България. 
• Отличия: През 1994 г. е избран за „Автомобилен журналист на годината“ в България. Носител е на награди от европейския клон на General Motors, както и на приз от ИКЕМ през 2018 г. за принос към популяризирането на електромобилността.

Продължение →

• Раждане и ранни години: Роден е през 1953 г. в София. Интересът му към колите се заражда още в детството – от 6-и клас е редовен абонат на единственото тогава автоиздание в страната. 
• Образование: Завършва Факултета по журналистика към Софийския университет „Св. Климент Охридски“ със специализация „Печат“ и допълнително изучава „Икономика“. 

• Начало в пресата: Започва кариерата си още преди демократичните промени у нас, пишейки за някогашния „Антени“ и в легендарния вестник „Авто мото свят“. 
• Творчество: През десетилетията е публикувал общо 11 книги и стотици пазарни, технологични и исторически анализи. Творбите му обединяват технически проучвания, енциклопедични факти и увлекателни разкази за конструкторите, дизайнерите и техните машини.
• Медийни изяви: Освен в печата, има присъствие и в електронните медии като автор и водещ на специализирани предавания. Поддържа и своя дигитална дейност чрез Авторския сайт на Краси Панчев. 
• Отличия:
  • Избран е за „Автомобилен журналист на годината“ през 1994 г.
  • Носител е на престижни награди от европейския клон на General Motors.
  • Съосновател е на автомобилен клуб „Ретро“ (1989 г.) и е отличен с грамота за „Принос за всички времена“.

„На борда на съветския кораб „Осетия“ не бях сам в това приключение. Пътувах рамо до рамо с един от най-близките ми колеги от отдел „Вътрешна информация“ в „Антени“ – Георги Тодоров.

С Жоро останахме верни приятели дълги години след това, гостувахме си семейно и споделяхме каво пишем. Той беше изключително перо и остави след себе си емблематични и търсени книги за Георги Аспарухов-Гунди и за Владимир Висоцки.

С Жоро се срещахме и по-късно, когато се върнах да живея в Центъра. Идваше в нашия квартал да си купува вестници и сядахме да си говорим на някоя пейка до реката при спирката на метрото на Стадиона.

Научих от общ приятел, че е починал…Поклон.

В нашата шумна и интелигентна компания при круиза беше и Мая – съпругата на един от тогавашните зам.-главни редактори на седмичника, известния и награждаван по онова време журналист Пръвчанов.

Когато се завърнах в София, не побързах да извадя и покажа снимките веднага. Аз бях човек, който обичаше да трупа и да осмисля визуалните си архиви. През годините моят обектив улови невероятни кадри – днес притежавам огромен архив от над 120 филма, изснимани по време на пътуванията ми на три континента.

Пътят ми ме отведе до бреговете на два световни океана – Тихия и Атлантическия. Днес, с помощта на близък приятел и специална машина, бавно прехвърляме тези ленти в дигиталния JPEG формат. Процесът е дълъг, пред очите ми оживяват хиляди кадри и понякога самият аз се изненадвам какво крие следващият филм… Продължение →

„Моят покоен баща беше изключителен човек с напредничаво мислене. Самият той беше пътувал, макар и само в рамките на тогавашния соцлагер, и имаше ясна представа за стойността на нещата в живота.

Често ми казваше: „Сине, за какво са ни къщи и коли – отиди по света да видиш, да не те лъжат“.

Когато бях вече утвърден журналист в седмичника „Антени“, колегите от редакцията предложиха да си позволим едно голямо за времето си удоволствие – пътуване на Запад с туристическа виза чрез агенция „Орбита“. За да осъществя това, баща ми направи невероятен жест. Даде ми огромната за онези години сума от 4200 лева. За справка – тогава с жена ми купихме първия ни апартамент, в който отгледахме семейството си и който днес съм предал на сина си (успешен компютърен специалист за британска компания), за 7600 лева. Сумата на баща ми беше цяло състояние, но тя се превърна в най-добрата инвестиция в моя живот – инвестиция в кръгозор.

През 1981 година във Варна се качихме на съветския кораб „Осетия“ и започна едно грандиозно, незабравимо плаване. Първата ни спирка беше Истанбул. Преминахме през Босфора, разгледахме величествената Синя джамия, историческата Българска желязна църква и музея на пророка Мохамед.

Оттам корабът ни отведе в Пирея. Докато акостирахме, от броени метри видях огромния американски самолетоносач „Интерпрайз“ – гледка, която спираше дъха.

USS Enterprise (CVN-65) – първият ядрен самолетоносач в света. Раглеждал съм го от метри в Пирея при круиза си до Френската ривиера през 1981…

В Гърция ни пуснаха свободно и колеги на майка ми ме посрещнаха на пристанището с едно Volvo, за да ме разходят и да ме закарат до българското посолство в Атина, преди да се изкачим на величествения Акропол.

Следващата дестинация беше Италия. Акостирахме в Неапол, където се случи нещо невероятно – по булеварда край мен премина официалният Rolls-Royce с британската кралица Елизабет II. Успях да я снимам и кадрите впоследствие излязоха отлично. Пак там, на улицата, видях отблизо световните музикални легенди Bee Gees. Продължение →

Септемврийските дни на Пловдивския панаир винаги изпразваха  софийските редакции. Колегите бяха под тепетата, а мен ме бяха оставили в София да „поддържам огъня“ и да отговарям на служебните телефони.

Точно в такъв момент иззвъня вътрешният телефон – от онези специфични апарати по линия на СБА. На линията беше директорката на туристическа агенция „Шипка“:

– Краси, на Японския хотел пристига колона от международно ретро рали. Всички са англичани. Отиди да видиш какво става!

Грабвам касетофона, фотоапарата и хуквам по трамваите в посока хотел „Витоша Ню Отани“.

Пред хотела гледката беше зашеметяваща – перфектно реставрирани британски машини от 30-те години. Изглеждаха като излезли от завода, в пълно движение. В разговорите ми с англичаните те с гордост споделиха, че в родината им за тези реставрации помагат директно самите автомобилни производители. Докато записвах разговорите и снимах, погледът ми изведнъж избяга встрани – долу, на малката уличка до хотела, стоеше паркиран един покрит Щаер (Steyr). И по-важното: беше с български регистрационен номер!

Това беше моят момент. Веднага слязох да видя кой стои зад волана на тази машина.

Така се запознах с Маргарит Карабуров. Снимах него и Щаера, направихме бързо интервю и накрая го попитах директно:

– Защо не се съберете такива като тебе и да си направите клуб?

Той се замисли. Скоро след това замина на море, където на спокойствие разработи първия устав на бъдещата организация.

Междувременно в София аз се заех с медийната подготовка. Сглобих текстовете с разговорите с англичаните. С художника на вестника направихме макет на цяла страница, като умишлено композирахме репортажа за бляскавите британци успоредно с историята за Маргарит и неговия Щаер. Към този блок добавих и материали, които бях изнамерил и превел от чуждата преса за това как функционират ретро клубовете в чужбина. Страницата стана изключително силна.

Този брой на „Авто Мото Свят“ дълго време след това стоеше закачен на стената в Политехническия музей като апел. Продължение →

„Приятелството ми с Иван Чочев не се ограничаваше само до автосалона на фирма „Грифин“, която той оглавяваше, или пресконференциите. 

Животът реши да ни събере още по-близо. Иван беше родом от Пловдив и тепърва се устройваше наново в София. Съдбата си знаеше работата – той си купи апартамент в същия блок в квартал „Красно село“, в който аз самият живеех вече от десетина години.

Иван се зае с преустройството на новото си жилище с присъщия си замах. Направи мащабен, обстоен ремонт и дори събори една от стените, за да обедини две стаи – по онова време това беше доста авангардно решение и се получи нещо наистина интересно. Често слизах или се качвах у тях, за да видя как върви ремонтът, да пием по питие и да бистрим автомобилните новости. Сутрин пък, когато часовете ни на тръгване за работа съвпаднеха, Иван ме качваше в служебния SAAB и ме караше директно до Центъра, спестявайки ми софийския трафик.

Впоследствие, с разрастването на бизнеса, Чочев се премести да живее в Банкя, където си построи хубава къща. Животът обаче е непредвидим и често несправедлив. Няколко години по-късно Иван се разболя тежко от рак. Появи се коварен израстък на главата му, който лекарите не успяха да овладеят, и той си отиде твърде млад. Продължение →

„Автомобилът – вчера, днес и утре“ е единадесетата подред книга на легендарния български автомобилен журналист Красимир Панчев, издадена от Еър ГРУП 2000.

• Миналото („Вчера“): Проследява се раждането на първите самоходни машини (от Никола-Жозеф Кюньо и Зигфрид Маркус през патентования автомобил на Карл Бенц) до световните исторически бестселъри като Ford Model T. Специално място е отделено и на по-слабо известните опити за автомобилостроене в България.
• Настоящето („Днес“): Анализира се актуалното състояние на световния автомобилен пазар и водещите глобални марки. 
• Бъдещето („Утре“): Като дългогодишен анализатор, Красимир Панчев разглежда трансформацията на индустрията извън рамките на чистия маркетинг. Обръща се сериозно внимание на реалните икономически и инженерни предизвикателства пред електромобилите, алтернативните горива (водородни клетки), соларните технологии и автономното управление.